Starke Gemeinden ermöglichen ein Leben in Ausserrhoden mit einer hohen Lebensqualität und hochwertigen Leistungen der öffentlichen Hand. Gleichwertige Leistungen und vergleichbare steuerlichen Belastungen in den Gemeinden steigern die Wohnattraktivität des ganzen Kantons.

• Die Gemeindestruktur mit 20 Gemeinden führt zu grossen Unterschieden in Bezug auf angebotene Leistungen. Fusionen sind deshalb kantonal zu fördern und finanziell zu unterstützen.
• Der kantonale Finanzausgleich soll zu einer gleichmässigen steuerlichen Belastung führen.
• Gesteigerte Anforderungen an die Verwaltungen verlangen nach einer Gemeindestrukturreform. Fusionierte Gemeinden könnten gegenüber dem Kanton erstarkt auftreten, würden ihren Raum effizienter nutzen und insgesamt bessere Leistungen für alle Ausserrhoderinnen und Ausserrhoder erbringen. Aus diesen Gründen befürwortet die SP den Vorschlag mit vier Gemeinden – Vorderland, Mittelland, Hinterland und Herisau.